Merinovan historia ja EnergyVaasa-klusterin kehitys
Yli 35 vuotta energiaosaamista eteenpäin vievää yhteistyötä
Teollisuuden tarpeista yhteiseen tekemiseen
Merinova perustettiin vuonna 1989 Vaasan kaupungin ja Vaasan yliopiston aloitteesta. Taustalla oli teollisuuden rakennemuutos: suurten yritysten keskittyessä ydinosaamiseensa niiden ympärille syntyi alihankintaverkostoja, jotka tarvitsivat tukea toimintansa kehittämiseen.
Alueen teollisuus ja muu elinkeinoelämä lähtivät vahvasti mukaan Merinovan omistajiksi. Tiivis yhteys yrityksiin antoi toiminnalle suunnan, joka näkyy työssämme edelleen: kehittämisen tulee vastata yritysten todellisiin tarpeisiin.
Alkuvuosina autoimme erityisesti alihankintayrityksiä vahvistamaan osaamistaan ja toimintatapojaan. Samalla rakensimme yhteyksiä yritysten ja korkeakoulujen välille.
OSKE kokosi energiaosaamisen yhteen
1990-luvulla käynnistynyt valtakunnallinen osaamiskeskusohjelma eli OSKE avasi uuden vaiheen Merinovan toiminnassa. Yksittäisten yritysten kehittämisen rinnalle nousi koko alueen energiaosaamisen vahvistaminen.
Merinovan vetämät Enertekno-, Ekoenergia- ja Innovation Management -kokonaisuudet kokosivat yhteen teknologian, energian ja innovaatiotoiminnan kehittämistä. Ohjelmat tarjosivat yrityksille ja korkeakouluille yhteisen väylän valmistella hankkeita ja hyödyntää toistensa osaamista.
Yksi tämän yhteistyön konkreettisista saavutuksista oli Technobothnian valmistelu. Kolmen korkeakoulun yhteinen laboratorioympäristö yhdisti teknisen opetuksen, tutkimuksen ja teollisuuden tarpeet. Sen rakentaminen vahvisti edellytyksiä kouluttaa osaajia ja kehittää teknologiaa Vaasan seudulla.
OSKE-toiminnan viimeisellä ohjelmakaudella Merinovan tehtävä laajeni valtakunnalliseksi energiaklusterin koordinoinniksi. Vaasan seudun osaaminen kytkeytyi entistä tiiviimmin muiden alueiden tutkimukseen ja yritystoimintaan.
EnergyVaasa sai alkunsa vuonna 2001
Merinova käynnisti EnergyVaasa-toiminnan vuonna 2001. Ajatuksena oli tuoda energiateknologiayritykset yhteen, vahvistaa niiden välistä vuoropuhelua ja synnyttää yhteisiä kehitysideoita.
Alkuvaiheen yhteistyössä valmisteltiin ehdotuksia OSKE-ohjelmaan ja edistettiin energiateknologian demonstraatioita. Vuosien mittaan toiminta laajeni ja loi pohjaa nykyiselle EnergyVaasa-klusterille.
Merinovan rooli on ollut alusta lähtien koota toimijat yhteisen tekemisen äärelle ja auttaa viemään ideat käytäntöön.
INKA vei kehittämisen käytännön kokeiluihin
Vuosina 2014–2017 toteutettu Innovatiiviset kaupungit eli INKA-ohjelma jatkoi OSKEssa rakennettua yhteistyötä. Vaasa vastasi ohjelman Kestävät energiaratkaisut -teemasta, ja Merinova toimi Energia-INKAn käytännön toteuttajana.
Ohjelmassa valmisteltiin hankkeita, joissa yritysten teknologiaa ja tutkimusosaamista voitiin yhdistää todellisissa käyttöympäristöissä. Näihin kuuluivat Sundom Smart Grid, EnergyLab sekä Wasa Stationin energiaratkaisujen kehittäminen. INKAn jälkeen työtä jatkettiin AIKO-ohjelman Älykkäät ja kestävät energiaratkaisut -kokonaisuudessa.
Sundomista älykkään sähköverkon kokeiluympäristö
Sundom Smart Grid toi ABB, Vaasan Sähkö -konsernin, Anvian ja Vaasan yliopiston kehittämään älykästä sähköverkkoa Vaasan Sundomiin. Merinova vastasi hankkeen päähakijan ja projektipäällikön tehtävistä.
Pilotissa yhdistettiin sähköverkko, automaatio ja reaaliaikainen mittaustieto. Se tarjosi mahdollisuuden tutkia sähkönjakelun luotettavuutta sekä tuuli- ja aurinkovoiman liittämistä verkkoon aidossa ympäristössä.
EnergyLabista VEBICiksi
INKA-kaudella edistetty EnergyLab, nykyinen VEBIC, vahvisti Vaasan seudun energiatutkimuksen edellytyksiä. Merinova oli mukana viemässä eteenpäin kokonaisuutta, joka yhdisti yritysten kehitystarpeita ja korkeakoulujen tutkimusosaamista.
Vaasan yliopiston VEBIC kokoaa nykyisin yhteen energiateknologian ja energialiiketoiminnan tutkimusta. Sen laboratorioissa voidaan tutkia ja testata esimerkiksi moottoreita, tulevaisuuden polttoaineita sekä sähkö- ja energiajärjestelmien yhteistoimintaa.
Pitkäjänteinen klusterityö sai kultaisen tunnustuksen
Vuonna 2022 Merinovan johtama EnergyVaasa saavutti ensimmäisenä suomalaisena klusterina eurooppalaisen klusterijohtamisen kultasertifikaatin. Sertifiointi uudistettiin vuonna 2025.
Tunnustus kertoo laadukkaasta klusterijohtamisesta, toimivasta yhteistyöstä ja sitoutumisesta yrityksille tuotettavaan hyötyyn. Se on samalla osoitus vuosikymmenten yhteisestä työstä, johon alueen yritykset, korkeakoulut, kaupungit ja kehittämisorganisaatiot ovat osallistuneet.
Tänään jatkamme tätä työtä avaamalla yrityksille reittejä rahoitukseen, hankkeisiin ja kansainvälisiin verkostoihin.
Tutustu Merinovan tarinaan
Miten teollisuuden tarpeisiin perustetusta teknologiakeskuksesta kasvoi energiateknologiaklusterin kokoava voima? Merinovan 35-vuotishistoriikki kertoo ihmisistä, yhteistyöstä ja käännekohdista matkan varrella.